¿Qué es la cúrcuma?

La cúrcuma, o también la curcuma (Curcuma Longa), es una planta que pertenece a la familia del jengibre. El sistema de tallos de la cúrcuma se asemeja mucho al jengibre que conocemos, por lo que a veces la cúrcuma también se llama jengibre amarillo o raíz de azafrán.

La cúrcuma crece en los trópicos y proviene del sur de Asia. Especialmente en China e India, la cúrcuma no solo es una especia muy apreciada, sino que se ha utilizado durante milenios como medicamento y remedio curativo.

La cúrcuma contiene hasta un cinco por ciento de aceites esenciales, así como la curcumina, que le da su color amarillo. También son componentes principales de la cúrcuma las proteínas, azúcares y resinas. La historia de esta planta de la familia del jengibre es antigua y rica. En los últimos años, la cúrcuma ha ganado reconocimiento mundial y se ha elevado a la categoría de “superalimento”.

Qué hace que la cúrcuma sea tan especial y por qué también en The Change confiamos en esta planta de la familia del jengibre cuando se trata de nuestra salud, lo descubrirás en este artículo.

¿Cómo se ha utilizado históricamente la cúrcuma?

El uso de la cúrcuma se documentó por primera vez hace 4000 años. La cúrcuma tiene una de las historias más largas y extensas entre las especias y remedios medicinales en la historia humana. Especialmente en India y China, esta planta de la familia del jengibre se considera valiosa medicinalmente desde hace milenios. La gente de entonces descubrió rápidamente que la cúrcuma tiene efectos analgésicos y beneficiosos.

La medicina tradicional india “Ayurveda” también descubrió la cúrcuma desde muy temprano. En la enseñanza ayurvédica, la cúrcuma se denomina “especia caliente”, lo que se debe tanto al sabor del rizoma como a su efecto en el cuerpo. Por lo tanto, la cúrcuma actúa energizante, vitalizante y purificante en nuestro organismo.

Actualmente, India es el principal proveedor de cúrcuma y cuenta con la mayor área de cultivo del rizoma, con el 80 % de las exportaciones mundiales.

Curiosamente, el uso de la cúrcuma varía considerablemente entre diferentes países. En India, la cúrcuma se utiliza principalmente en forma seca y pulverizada, tanto en la cocina como en la medicina.

En Tailandia, en cambio, se cocina con cúrcuma fresca rallada y se valora especialmente el agradable picante de esta planta de la familia del jengibre. Por ejemplo, el popular plato tailandés “Pad Thai” se prepara con cúrcuma fresca rallada.

En Occidente, en cambio, el potencial medicinal de la cúrcuma fue durante mucho tiempo ignorado y el rizoma se usaba como un sustituto barato del azafrán, como componente de mezclas de curry o como colorante amarillo para alimentos. Actualmente, el efecto medicinal y curativo y el sabor de la cúrcuma también han sido reconocidos en los países occidentales.

La cúrcuma y sus beneficios para la salud

Numerosos estudios científicos se han ocupado ya de los efectos medicinales y los impactos positivos de la cúrcuma en nuestra salud. Esto se debe en gran parte al uso milenario de la cúrcuma en países asiáticos, que nos llevan ventaja en este aspecto.

Al pigmento contenido en la cúrcuma, la curcumina, que le da su intenso color amarillo, se le han atribuido en diversos estudios propiedades antioxidantes, anticancerígenas y antiinflamatorias. La cúrcuma tiene la capacidad de inhibir ciertas enzimas, lo que tiene efectos positivos tanto para personas con artrosis como para otras enfermedades que pueden causar inflamación en el cuerpo.

El doctor James W. Daily pudo demostrar científicamente en 2016 un fuerte efecto analgésico de la cúrcuma. Durante mucho tiempo, el uso de la cúrcuma como analgésico fue subestimado por la medicina occidental o considerado inferior como parte de la medicina natural; este estudio científico pudo desmontar las dudas y demostrar claramente que la cúrcuma es un analgésico eficaz natural. Esto es especialmente importante para personas afectadas por procesos inflamatorios en el cuerpo o que padecen artrosis y buscan medicamentos naturales.

Por ello, la cúrcuma se utiliza hoy en día como una alternativa natural al ibuprofeno y al paracetamol. A diferencia de los analgésicos convencionales, la cúrcuma no carga nuestro hígado, ya que no presenta hepatotoxicidad. Por el contrario, la cúrcuma tiene un efecto positivo en los procesos de desintoxicación del hígado gracias a su acción inmunomoduladora y antiinflamatoria, y lo apoya. La cúrcuma también puede eliminar metales del cuerpo, como el plomo y el mercurio.

La cúrcuma para nuestra piel

Los efectos positivos y curativos de la cúrcuma han ganado importancia en los últimos años especialmente para la industria de la belleza. La cúrcuma no solo puede inhibir o aliviar procesos inflamatorios internos, sino también combatir inflamaciones en las capas superiores de nuestra piel.

Las personas con acné pueden tratar sus problemas cutáneos de forma natural y eficaz con la ingesta de cúrcuma. Tanto la ingesta oral de cúrcuma, preferiblemente con alta biodisponibilidad, como la aplicación de cúrcuma en forma de mascarilla son métodos efectivos para mejorar la apariencia de la piel a largo plazo.

Antienvejecimiento con cúrcuma

Gracias a la acción única y compleja de la cúrcuma, se contrarrestan los procesos naturales de envejecimiento en nuestro cuerpo. La inhibición de ciertas enzimas y el efecto antiinflamatorio de los componentes de la cúrcuma ralentizan los procesos de envejecimiento, lo que también tiene un efecto positivo en las arrugas, ya que se forman más lentamente.

Un papel importante en nuestro envejecimiento visible lo tienen los llamados telómeros. Los telómeros son, en cierto modo, la fuente de nuestra juventud cuando se observa el proceso natural de envejecimiento humano. Los telómeros están formados por proteínas, nuestro ADN repetitivo y representan el extremo de nuestros cromosomas lineales. Se puede imaginar un telómero como una protección en el extremo de los cromosomas que protege nuestros genes y la información contenida en ellos de ataques y deterioro. Sin embargo, con cada división celular, un telómero se acorta un poco. Cuando un telómero se vuelve críticamente corto, el gen protegido puede ser atacado: envejecemos, tanto visual, física como mentalmente. Por eso queremos mantener nuestros telómeros largos y apoyar la telomerasa, el proceso natural que reconstruye los telómeros. La cúrcuma estimula de forma natural la telomerasa, que rehabilita nuestros telómeros y mantiene nuestras células jóvenes.

Pero, ¿cómo se debe tomar la cúrcuma para aprovechar realmente sus diversos beneficios? Una alta biodisponibilidad es el objetivo principal para la cúrcuma en cuanto a su eficacia. Una alta biodisponibilidad significa que los principios activos pueden ser absorbidos óptimamente por nuestro cuerpo.

Qué se debe tener en cuenta en los productos de cúrcuma

Ya existen innumerables productos de cúrcuma en el mercado, ya que los grandes Fabricante rápidamente se sumaron a la tendencia de los superalimentos y los "milagros de belleza". Sin embargo, como ocurre con muchas cosas, se debe tener precaución, ya que la cúrcuma debe tener un origen de alta calidad: si es posible, de cultivo ecológico, para evitar cargas innecesarias de pesticidas. Asimismo, el procesamiento de la cúrcuma es importante para que el producto final conserve los valiosos nutrientes, aceites y proteínas que otorgan a la cúrcuma su efecto positivo y curativo.

Nuestras gotas SwissMicelle® 2 Curcuma Longa contienen, por ejemplo, el valioso extracto de Curcuma Longa, que se obtiene directamente de la raíz de cúrcuma beneficiosa para la salud. Este complejo de cúrcuma y selenio tiene una biodisponibilidad muy alta, ya que el complejo se extrae mediante una tecnología suiza de micelas patentada. Gracias a esta tecnología, las moléculas activas quedan encapsuladas y se vuelven solubles en agua, lo que permite que los principios activos de la cúrcuma y el selenio lleguen a nuestras células en una medida sin precedentes, donde, como lo prevé la naturaleza, son absorbidos por el cuerpo.

Como valoramos tanto los principios activos de la cúrcuma, los hemos añadido también a otro producto, nuestro SwissMicelle® 3. SwissMicelle 3 es un complejo premium suizo de vitamina C, olíbano (Boswellia serrata) y Curcuma Longa con una biodisponibilidad muy alta. Además de la vitamina C, esencial para el organismo, y la curcuma curativa, también hemos añadido olíbano a este complejo.

El olíbano es una resina aromática y balsámica y un ingrediente popular del incienso. También se le llama incienso y es producido por árboles del género Boswellia. El olíbano se utiliza en la medicina natural y también forma parte de medicamentos y diversos perfumes. Como remedio vegetal, la resina se usa, entre otras cosas, para la digestión y para una piel sana. En la medicina ayurvédica india, el olíbano se emplea para tratar heridas, artritis, desequilibrios hormonales en mujeres y para la purificación. Esta aplicación se conoce como "dhoopan".

Fuentes:

1. Karlowicz-Bodalska K, Han S, Freier J, Smolenski M, Bodalska A. CURCUMA LONGA COMO HIERBA MEDICINAL EN EL TRATAMIENTO DE LAS COMPLICACIONES DIABÉTICAS. Acta Pol Pharm. 2017 Mar;74(2):605-610. PMID: 29624265.

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3. Schaffer M, Schaffer PM, Bar-Sela G. An update on Curcuma as a functional food in the control of cancer and inflammation. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2015 Nov;18(6):605-11. doi: 10.1097/MCO.0000000000000227. PMID: 26418821.

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